En cada temporada, los productores de tomate luchan contra diversos microorganismos que amenazan sus cultivos, incluyendo uno capaz de destruirlos por completo.
Se trata de Clavibacter michiganensis, patógeno que provoca el cáncer bacteriano del tomate. Esta bacteria debilita el tallo de la planta y produce manchas cafés con un halo blanco en los frutos, entre otros efectos.
Para proteger los cultivos, investigadores mexicanos crearon nanopartículas a partir de algas marinas para transportar cobre hasta el sistema vascular de las plantas, lo que ayuda a fortalecer sus mecanismos de defensa.
La aplicación de las nanopartículas ha permitido reducir en más de un 30 por ciento la incidencia del cáncer bacteriano en los cultivos, mitigando los efectos de la enfermedad.
Este desarrollo tecnológico es resultado de dos años de trabajo de la empresa mexicana Algas Pacific, en conjunto con el Centro de Nanociencias y Nanotecnología de la UNAM (CNyN-UNAM).
Las nanopartículas cargadas con cobre se aplican mediante el sistema de riego y vía foliar.
Este método permite el uso eficiente del cobre, ya que unos cuantos gramos son suficientes para proteger una superficie de cultivo que normalmente requeriría varios kilogramos del mineral.
Además de inhibir la bacteria que provoca el cáncer en los tomates, existe evidencia de que las nanopartículas de cobre pueden apoyar el control de otros patógenos en las plantas, como Xanthomonas campestris, Alternaria sp o Fusarium sp.
También ha sido posible comprobar que las plántulas tratadas con nanopartículas mostraron un incremento del 30.77 por ciento en la cantidad de fruto.
Las nanopartículas son un producto totalmente orgánico por su origen, por lo que pueden utilizarse en tomate o en cualquier otro cultivo sin temor a riesgos para la salud.
Actualmente la empresa Algas Pacific trabaja con el Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (Cibnor) en el desarrollo de productos biotecnológicos para incrementar la producción de microalgas, utilizadas para alimentar a las larvas de tilapia en sus primeras etapas de vida. ( ID de agencia </ strong>)
